Pregar o DÃzimo
Foi contra a minha vontade. Por mais que dois anos tinha trabalhado no meio do pequeno grupo de pessoas, aceitando os pequenos valores que eles me deram.
A obra de Deus cresceu devagar. Eu me orgulhei no fato que nosso pequeno salão nunca tinha levantado uma oferta, nem pediu um cobre de ninguém. Durante o tempo todo, podíamos enfrentar cada dívida que veio contra nós. Eu não podia pedir, nem falar acerca de dinheiro, com receio que alguém pensaria que estava no ministério pelo ganho financeiro que poderia extrair dele.
Minhas roupas eram de segunda-mão e ocasionalmente emendadas nos cotovelos e joelhos, frequentemente meus calçados tinha uma meia-sola do lado de dentro feito de jornais dobrados. Minha esposa estava contente e levou tudo com paciência. Uma esposa fiel é um tesouro!
O pouco que foi depositado na caixa na coluna perto da entrada de ofertas voluntárias foi usado para pagar o aluguel do salão, a conta do combustível de calefação, e a conta de luz. O saldo foi aplicado no sustento do pastor. Assim vivemos, e somente Deus sabe como.
Foi num domingo de manhã no culto de oração das 5:00 horas que a palavra do Senhor veio a mim dizendo: "Você deve falar sobre dízimos esta manhã." Enquanto permanecia de joelhos com aproximadamente 12 de nosso grupo de 30 membros, pleiteei com Deus para me livrar deste assunto. Para falar sobre dinheiro, senti, seria minha ruína. Eu tinha pregado por quase três anos sem o mencionar. Como poderia fazer isto agora? Chorei diante do Senhor enquanto continuei pleiteando para ser livrado. Finalmente, Ele me mostrou que eu estava afastando o povo de uma bênção.
Ao encerrar o culto de oração, retornei para casa para começar me preparar para o culto das 11:00 horas daquela manhã. O tempo chegou rapidamente. Entrei no salão outra vez e imediatamente fui orar. Os membros começaram a chegar, parecia, um após o outro. Ainda, pleiteei, mas não recebi nenhuma resposta. O que devo fazer? Repentinamente, como que uma voz falou-me do céu: "Prega acerca da escada de Jacó." Graças a Deus! Minha oração tinha sido ouvida! Eu senti que Deus tinha me aliviado da minha responsabilidade.
Eu me levantei da oração e depois que a congregação ter cantado diversos hinos, tomei meu lugar atrás do púlpito. Eu imediatamente achei o lugar (depois de procurar um pouco) e comecei a expor sobre Gênesis 28. Versículo após versículo preguei, e o Espírito de Deus começou encher o salão. Os membros estavam se regozijando nas verdades que estavam sendo reveladas. Enquanto chegava ao último versículo, esperando o fim do meu discurso, fui surpreendido achar isto no último versículo: "...e tudo quanto me deres, certamente te darei o dízimo."
Foi como um trovão do céu. Eu pensei que tinha escapado de pregar acerca do dízimo. Aqui estava diante dos meus olhos, inesperadamente. Não havia mais nada a fazer a não ser obedecer. Daquele último versículo coloquei diante o povo o plano financeiro de Deus. Todos os olhos estavam fixados em mim. Quando concluí, uma das membras idosas levantou-se. Eu comecei a temer, com receio que ela estava se levantando para me reprovar por falar acerca de dinheiro. Esperei minha reprovação.
Para minha surpresa, ela disse, "Temos ponderado porque o senhor não tem nos ensinado acerca de dízimos e ofertas antes." Daquele dia em diante, os membros foram fiéis com seus dízimos e ofertas. Deste pequeno grupo de 30 membros, aumentamos a uma congregação de mais de 1000.
G. T. Haywood